Introducción: Los anestésicos locales son fármacos que, aplicados en concentración suficiente en su lugar de acción, impiden la conducción de impulsos nerviosos al músculo de forma transitoria y predecible, originando la pérdida de sensibilidad en una zona del cuerpo. Han sido sintetizados y descritos durante décadas, constituyendo importantes logros de la ciencia. Objetivo: Profundizar en el estudio de los anestésicos locales, sus propiedades y aplicaciones en diversas áreas de la medicina. Material y Método: Se realizó una revisión bibliográfica donde fueron consultadas más de 10 fuentes. Se revisó minuciosamente la literatura impresa disponible en bibliotecas y la literatura digital disponible en Infomed. Toda la información obtenida entre enero y mayo de 2014 fue procesada en una computadora Pentium IV y representada en Microsoft Word a partir de la utilización de las herramientas del Office 2007. Desarrollo: de los anestésicos locales se abordan en el trabajo sus propiedades, clasificación, farmacocinética, aplicaciones en las ramas de la medicina, efectos adversos, entre otros aspectos de interés que contribuyen a su comprensión para una mejor utilización de los mismos. Conclusiones: los anestésicos locales han permitido un paso de avance en la medicina para el control del dolor y la realización de procederes quirúrgicos; existen diversos tipos, así como varias formas de aplicación de la anestesia local, cada una de ellas con sus beneficios en áreas específicas de la salud. Profundizar en el estudio de los anestésicos locales es de vital importancia para la formación del médico general integral.