Introducción: El cultivo es esencial para el diagnóstico, tratamiento y control de la TB.

Objetivo: Evaluar el sistema automatizado BacT ALERT 3D para el aislamiento de micobacterias.  

Método: Se estudiaron 819 muestras clínicas recibidas en el Laboratorio Nacional de Referencia de Tuberculosis, IPK, desde Agosto 2010 a Noviembre 2011. Las muestras se inocularon en paralelo en el medio Löwenstein Jensen y en el sistema BacT ALERT 3D. Los resultados obtenidos se analizaron y compararon con relación al  número de aislamientos obtenidos, tiempo de detección de crecimiento (TDC), tasa de contaminación (TC) y se calcularon los indicadores de calidad del BacT ALERT.

Resultados: Por el Löwenstein Jensen (LJ) se obtuvieron 99 (90 %) aislamientos positivos, 102 (92,7 %) por el BacT Alert 3D y 89 (80,9 %) por ambos métodos simultáneamente. El TDC promedio para BacT ALERT 3D fue 16,67 días y 22,50 días por el LJ. La tasa de contaminación fue de 7,4 % y 6,7 % por el LJ y BacT ALERT 3D, respectivamente. La concordancia entre BacT ALERT 3D y LJ fue de 97,82 %. La sensibilidad, especificidad e índice de Youden obtenidas para BacT ALERT 3D fue de 97,75 %, 98,44 % y 0,92 % respectivamente.

Conclusiones: el sistema BacT ALERT 3D es un método adecuado para la recuperación de micobacterias procedentes de muestras clínicas, demostró un TDC significativamente menor que  el medio LJ. El cultivo en LJ se debe utilizar en combinación con sistemas automatizados para asegurar la recuperación de micobacterias.