Introducción. El desarrollo de la ciencia en la sociedad ha permitido la formación de múltiples comunidades de investigadores y agrupaciones de científicos. Objetivos. Caracterizar a las sociedades científicas cubanas de la salud e identificar el rol que juegan en la actualidad en Cuba. Métodos. Se realizó la revisión y análisis de leyes, resoluciones, lineamientos, reglamentos y documentos. Se concentraron las opiniones de informantes clave durante los años 2013 y 2014. Se utilizó la entrevista semiestructurada y a profundidad a 30 presidentes de sociedades científicas sobre el papel que juegan estas organizaciones en la actualidad en el país. Resultados. Son asociaciones científicas legalmente constituidas, que se rigen por estatutos propios, compuestas por profesionales y técnicos que trabajan o investigan en el campo de la salud, con objetivos, funciones y estructura que a través de su quehacer científico tributan al mejoramiento del Sistema Nacional de Salud, para elevar la calidad asistencial, docente e investigativa. Se proponen un grupo de transformaciones a los reglamentos y estatutos vigentes que mejorarán el funcionamiento y desarrollo de las sociedades científicas cubanas de la salud. Se evidencia el rol ético, profesional, político-ideológico, económico e internacional de estas complejas organizaciones. Conclusiones. Las asociaciones científicas de la salud tienen un importante papel dentro de la sociedad cubana al ser organizaciones que participan activamente dentro del Sistema Nacional de Salud, en la sociedad civil cubana y representan la imagen de la salud cubana y sus profesionales ante organizaciones científicas internacionales.