Introducción. Los sistemas de vigilancia son un componente esencial en la práctica de la salud pública. En 1998 se implementó la Vigilancia Nacional de Síndromes Neurológicos Bacterianos en Cuba. El objetivo de este trabajo es presentar los resultados de esta vigilancia, que la avalan como una herramienta útil para la investigación epidemiológica. Métodos. Se realizó un estudio observacional de casos notificados de meningitis bacteriana adquirida en la comunidad (1ro de enero, 1998-31 de diciembre, 2013). Se estimó incidencia,  letalidad, estacionalidad, la asociación de la enfermedad al régimen interno en instituciones escolares y de la mortalidad de acuerdo a la edad, al retraso en la consulta y el ingreso. Además el efecto de la vacunación. Resultados.  Hubo 6310 casos  de meningitis bacteriana (3,5/105 habitantes): 1565 neumocócica (0,9/105 habitantes), 366 meningocócica (0,2/105 habitantes) y 330 por Haemophilus influenzae (0,18/105 habitantes). Hubo mayor incidencia en lactantes (48,2/105 habitantes). La mayor letalidad fue en ancianos (66,4 %)  y la meningitis neumocócica (33,9 %).  La asociación de la asistencia a instituciones escolares fue más evidente en la meningocócica. La edad mayor de 49 años, la meningitis meningocócica y por H. influenzae mostraron fuerte asociación con la muerte. Las vacunas cubanas VA-MENGOC-BC® y Quimi-Hib® redujeron la incidencia de meningitis. Conclusiones. Streptococcus  pneumoniae es el principal y más letal agente etiológico. Afecta particularmente en edades extremas de la vida. La edad mayor de 49 años, S. pneumoniae y H. influenzae están asociados a la muerte. La vacunas VA-MENGOC-BC® y Quimi-Hib® redujeron la incidencia de estas enfermedades.